El reemplazo de membranas y bastidores permitió aumentar la capacidad de producción de agua permeada.

Operación de Minera Centinela permitió aumentar la capacidad de producción de agua permeada de la planta de ósmosis inversa de la planta Concentradora. El proyecto contempló la renovación de los 2 módulos de osmosis inversa, reemplazando las antiguas membranas de 16 pulgadas por tecnología de ocho pulgadas.

“Pasó de aproximadamente 30 a 55 m³/h por módulo, elevando el desempeño total del sistema desde cerca de 60 a 110 m³/h. De esta manera, es posible obtener un mayor volumen de agua permeada a partir del mismo suministro que ingresa al proceso”, detalló el ingeniero senior de recursos hídricos, Bryan Espinoza.           

Nueva tecnología

La idea surgió de un análisis realizado por el equipo de la Superintendencia de Insumos Estratégicos junto a especialistas de la Compañía, quienes evaluaron las alternativas disponibles en el mercado para modernizar un sistema que llevaba cerca de 13 años en operación. Con ello, además de aumentar la eficiencia del proceso, fue posible abordar las dificultades asociadas a la disponibilidad y costos de los repuestos de la tecnología anterior.

“Revisamos las opciones disponibles; estudiamos y proyectamos las alternativas hasta llegar a una solución que nos permitió obtener una mayor producción con las nuevas membranas y sistemas de filtración”, explicó el superintendente de Insumos Estratégicos de Minera Centinela, Marco Díaz.

Recurso crítico

El agua permeada puede, posteriormente, ser potabilizada mediante cloración o destinarse a otros requerimientos operacionales. “Considerando que ya no contamos con aguas continentales provenientes de los pozos de Calama y que utilizamos agua de mar, mientras más recuperemos y más eficiente sea nuestro proceso, mayor disponibilidad tendremos para nuestros clientes”, añadió Díaz.