El próximo paso será la recuperación de agua desde el rajo, punto clave para una operación eficiente y sustentable.

Minera Centinela inició la puesta en carga del proyecto Depósito de Relaves en Rajo (DRR), innovadora solución que marca un hito en la gestión de relaves y que fortalece el desempeño operacional de la Compañía. El proceso consideró inicialmente pruebas de precomisionamiento y pruebas de comisionamiento, lo que permitió validar el sistema en condiciones operacionales.

Así lo explicó la gerenta de Proyectos de Minera Centinela, Mirna Carvajal: “La puesta en carga es fundamental, porque confirma que el sistema superó todas sus etapas de prueba. Primero sin carga, luego con agua y, finalmente, con relaves, demostrando que está preparado para operar en condiciones reales”.

El DRR permite depositar relaves en rajos sin vida útil, aprovechando su capacidad y extendiendo el uso de infraestructura minera. A través de un sistema de tuberías y estaciones de bombeo, el material recorre cerca de 8 kilómetros hasta su disposición final en el rajo en deshuso Tesoro Central.

Nuevos estándares

“A esta escala, la depositación de relaves espesados en rajo no tiene precedentes en la industria chilena, lo que posiciona este proyecto como una experiencia relevante para el desarrollo futuro de la minería”, destacó Mirna Carvajal.

Desde la mirada operacional, este avance marca un cambio relevante en la forma de gestionar los relaves. “La puesta en carga implica una operación progresiva que requiere coordinación multidisciplinaria y control permanente, y nos permite avanzar hacia un modelo más flexible y eficiente a nivel distrital”, señaló la superintendenta de Relaves de Minera Centinela, Karla Caballero.

Atributos del DRR

El proyecto incorpora mejoras en el uso de suelo y recuperación de agua, junto con beneficios asociados al uso de agua de mar, que contribuye al control de material particulado en los depósitos, permitiendo avanzar hacia una operación más sustentable.

El proyecto, premiado por la Asociación de Industriales de Antofagasta (AIA) por su aporte a la eficiencia hídrica y la reducción del impacto ambiental, tiene por delante distintas etapas, tanto para el Sistema de Tratamiento de Relaves (STR) como para el Sistema de Recuperación de Agua (SRA), las que se desarrollarán de manera progresiva en función del desempeño del sistema y su integración operacional.