La iniciativa contempla la explotación de 27 millones de toneladas de minerales oxidados, con una ley de 0,57% de cobre total.

Minera Centinela avanza en el proyecto Polo Sur Óxidos Etapa 1, iniciativa que permitirá extender la vida útil de su operación hidrometalúrgica hasta 2030. El proyecto ya cuenta con todos sus permisos ambientales aprobados, buscando aumentar en 30% la producción de cobre fino, maximizando el uso de infraestructura existente.

Junto con ello contempla la explotación de 27,3 millones de toneladas de reservas mineras, con una ley promedio de 0,57% de cobre total, que comenzarán a alimentar la planta de óxidos desde 1Q2027. Estas reservas están distribuidas en cuatro fases mineras, bajo un diseño que considera una operación con terceros mediante camiones convencionales por el camino minero Polo Sur–OXE, sin generar interferencias con la operación actual.

“Con la incorporación de Polo Sur en su etapa 1 podemos aumentar de 43 mil a 56 mil toneladas de cobre fino por año en el quinquenio 2025 al 2030 lo que significa un 30% más de producción. Es decir, extender la vida de la planta hidro al 2030 con niveles de producción mayores y con eficiencia”, explicó el gerente del proyecto Polo Sur, Bruno Ansaldo.

Alta rentabilidad

La iniciativa considera una operación a rajo abierto que será ejecutada por un operador externo, encargado de las labores de perforación, tronadura, carguío y, transporte, durante 52 meses, con inicio proyectado para septiembre de 2026.

Con una inversión de US$ 40,4 millones y un valor neto superior a US$ 200 millones, Polo Sur se posiciona como una iniciativa alternativa de crecimiento de bajo costo y alta rentabilidad para la Compañía. Así lo destacó Ansaldo: “Tiene un capex muy acotado, muy reducido, y por eso lo hemos orientado como un proyecto low cost”. Además, abre una nueva oportunidad para el futuro, como el desarrollo de una segunda etapa, para incorporar nuevas reservas óxidos y en un futuro cercano reservas sulfuradas a partir de 2032.

“La clave acá es la colaboración. Este proyecto fue aprobado considerando muchas sinergias con la infraestructura actual de Centinela, y eso es parte de su fortaleza”, concluyó Ansaldo.